W雌穴開花～万引き兄弟電流折檻恥辱～

「あうッ！痛い…引っ張らないでよぉっ…！！」
「未玖（みく）！！おい、お前ら…もう離してやってくれっ！盗ったモンは全部返すっ！！痛めつけんのなら俺にしろ！そいつは俺に付き合ってただけなんだよ…物を盗るように嗾（けしか）けたのは俺なんだ！」

　自宅から2駅離れた隣町のスーパー。閉店まで1時間を切り、店を閉める準備のため店員たちがバックヤード、トイレ、入り口…散り散りとなって掃除をし始めた頃。“犯行”を終え帰宅の途へ就こうとした僕、東里（あいざと）未玖と5つ上の兄、祐樹（ゆうき）は水色の警備服に身を包んだおじさんたちに囲まれ、羽交い絞めにされたかと思うと…抵抗する間もなく再び店内へと引きずり込まれていた。

「祐樹くんよォ…弟が可愛いのはわかるが、盗みに付き合っているってだけでも犯罪になるんだぜ？」

　その内の1人が兄に声を掛けると僕の前髪に触れ、脅すように掴み上げた。額に近い皮膚が張り、ピリリとした痛みが走る。

（やっぱり兄ちゃんを止めるべきだったんだ…。今まで見つからなかったのが奇跡だったんだよ…）

　共に警備員に捕らえられている兄は、いつになく取り乱している。それもそうだ。褒められたことではないが僕ら兄弟の万引き成功率は…100％だったから。

　万引きは、兄がストレス発散で始めた――決して踏み入れてはならない世界の“趣味”である。学生時代から素行不良であった兄は、社会人となり就職しても上司の指示に反発し、浮いていた。そんなとき、ふと魔が差したらしい。近所のコンビニで小さな袋菓子を何気なく手に取ると…素知らぬ顔で退店したのである。

　こうした犯罪の成功でも、廃れた自己顕示欲を満たすには十分。やがて兄は窃盗癖の底なし沼へと堕ちていったのだ。

「…テメェら常習犯だなァ…？」
「くっ…」
「に、兄ちゃん…」

　僕と兄は警備員の言葉に項垂（うなだ）れるしかない。生鮮品売り場裏のバックヤードに放り込まれた僕たちは、後ろ手に手錠を掛けられた状態で…錘のついた足枷まで備えつけられていた。

（僕は…いつから兄ちゃんみたいに盗み癖がついちゃったんだろう…）

　僕は彼の“優しい呪縛”から逃げられない――いじめの標的となることが多かった僕は、小学生の頃…同級生たちから無視されていた。それを知って教室内に殴り込みに来てくれたのが、高学年にいた兄…祐樹である。

　だから僕にとって兄は憧れの存在。僕はどんなときでも彼の後ろをついて回った。ときに『未玖、これ以上俺に関わらねぇ方がいい。俺はもう昔の俺じゃねぇ…超えちゃなんねぇ一線を超えちまったんだよ…』とあしらわれたとしても、それは変わらなかった。

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「店長。万引き犯はコイツら、東里とかいう下衆（げす）兄弟です。弟の方は20歳丁度の大学生。兄の方は5つ上の営業マン。ここ半年間ウチで盗みを繰り返していたようです」
「やはり万引きだったか…。前任はなぜ棚卸しで数が合わないのにも関わらず、放置し続けたんだろうなァ…」