この夜が明けませんように

幼いころから僕、フウはライと一緒に過ごしていた。

僕は彼のための騎士として、ライは将来この国を担う王として。

二人は同じ王宮で学び、ときにいたずらをして叱られるような日々を過ごしていた。

ライは本当にまっすぐで勇敢な性格だった。

「将来はお父様みたいな王様になるんだー！」

と勉強に励み、剣術も磨いた。

勉強自体はあまり得意ではなかったものの、僕や先生に必死に張り付いて毎日教わっていた。

僕自身はどちらかといえば剣術よりは勉強が得意な方だったので、よく勉強でわからないことを聞かれることもあった。

「フウ！ここわかんないから教えてー！」

「いいですよ」

そんな彼の姿を、僕はずっと隣で見守り続けてきた。

彼は本当にまっすぐで、優しくて、王になるにふさわしい人物だった。

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そうして成長した彼は、父親に代わり王様になることが決まった。

王子として毎日街の人とふれあいを欠かさず、ときにはドジを働くこともあるが、そこも親しみやすいと彼は本当に人気だった。

僕も少しずつ実力を高めて、彼の一番の騎士になることができた。

けれど、この許されない思いだけは変わらなかった。

（ライ様、あなたが好きです。例え、あなたに結婚を約束した方がいたとしても――）

ライには父親に決められた結婚相手がいた。

それは隣国のお姫様であった。

かわいらしい見た目をしており、戦いは好まない、淑女であると聞いている。

とても素晴らしい人で、国民皆から愛されており、今回の縁談も両国ではとても素晴らしいものだと皆喜んでいた。

今日は二人が誓いを交わす、祭りの前日の夜であった。

僕は一人、ライ様の部屋を訪ねる。

「お邪魔します」

「お。フウ、来てくれたか」

ライは紅茶をいれると、机の上に置いた。

僕は乾いたのどを潤すように、紅茶を流し込み、ライ様の方によって行く。

「…」

僕はライ様を無言でベッドに押し倒す。

ライ様はどこか、すべてをわかり切ったような表情をして、僕の口づけを受け入れた。

くちゅ、くちゅ、と僕の下がライ様の口の中をはい回る。

ライ様は「…っ」と少し顔を赤らめながら、それを受け止める。

僕は唇を離して、聞いた。

「どうして、受け入れてくれたんですか」

涙がこぼれてきた。