一夜の夢

“今から、会いに行ってもいい？”

スマホの画面に映し出された、思いもよらないメッセージ。
差出人は、本日の主役。

言ってみれば、結婚初夜。こんな大事な日に、俺に構ってる暇なんてないだろうに。
そんなことを思いながら、すぐに返事をする。

“なに、どうしたの”

“いや、ちょっと話したいことがあって”

二次会で顔を合わせたときには、そんなこと一言も言わなかったくせに。
大事なことは後回しにする癖は、高校のころから一つも変わってない。

次の返事をする前に、ドアをノックする音が聞こえた。
まさか、こんなに早く来るなんて。

驚きながらも部屋のドアを開ければ、そこにはパーカーに着替えたレイの姿があった。

「…お前さ、着替えるの早くね」
「だって…タキシード姿でここに来るわけにいかないでしょ」
「まぁ…とりあえず入れば」

こんなに早く来るなら、先にシャワーを浴びておけばよかった。
緩めていたネクタイをほどきながら、そんなことを思う。

「二次会楽しかった？なんかあんまり飲んでなかったじゃん」
「酔っぱらいすぎても迷惑かけるかなと思って、一応大人ですから」
「えー、酔っぱらってもいいようにホテル取っといたのに」
「…そりゃどうも」

少し遠方に住む俺を気遣って、あらかじめ一部屋用意してくれたレイ。
バカで能天気だったレイがそんな気遣いを覚えたと思うと、うれしいような、さみしいような複雑な心境だ。

「…つーか、嫁さんは？」
「友達と三次会ってやつ。式でも二次会でもまともに飲めなかったから、張り切って飲みに行ったよ」
「ふーん…」
「そんなもんだよ、結婚初夜なんて」

レイが俺のベッドに座り込む。
先ほどまでワックスでガチガチに固められていた髪の毛は、洗われてすっきりとしている。
いつもの柔らかそうな髪の毛が揺れて、なんだか少しだけ安心する。

「結婚式、めっちゃよかったよ。レイもさ、いつもよりかっこよく見えたし」
「なにそれ、ちょっと照れるんだけど」

はにかんだような表情、俺はこの表情が大好きだった。
いや、違う。好きだったんじゃなく、今でもまだ、好きなんだ。

結婚して、いつかは違う人のモノになるなんて、わかっていた。
一度も想いを告げたことなんてないし、誰かに打ち明けたこともない。
だから、このままずっと形にすることもなく、この想いは消えていく。

「…ヒロ？」
「あ…ごめん、ぼーっとしてて」

まさか飲みすぎ？なんて言われて、そうかもねって答える。
本当のところは、もっと飲んでやればよかったなんて思っているけれど。

「ヒロが楽しそうでよかった、久しぶりに会えたし、うれしくて」

そう言われて、思わず涙が出そうになった。
ああ、やっぱり。俺はまだ、諦められそうにない。

そう思うと、体が勝手に動いてしまった。

「…ヒロ？」
「あ…悪い…」

つい、その頬に触れてしまった。
すぐに手を離したはずなのに、指先がまだ熱い。

「急にどうしたんだよ、びっくりしたんだけど」
「…急に、じゃない」
「え…？」
「ずっと、お前に触りたかった」

言うはずのなかった言葉が、口元から溢れてしまう。
驚いただろうか、引いてしまっただろうか。
その表情から、レイの気持ちを汲み取ることができない。

「それ…本気で言ってる？」
「…本気だよ」

問いかけられて、はっきりとそう答えた。
酔っぱらってなんかいない、ずっと言いたかった言葉。

「俺、レイのこと、好きだったんだ」